전통주 기업 국순당은 자사 대표 제품 ‘국순당 생막걸리’에 재활용이 용이한 에코라벨을 적용해 출시했다고 밝혔다. 에코라벨은 제품 정보 등이 기재된 라벨을 막걸리 페트병과 함께 버려도 재활용 가능해 친환경적이다. 국순당 에코라벨은 SK마이크로웍스와 협력해 개발했다. 막걸리 용기와 동일한 PET 재질로 만들고, 인쇄 잉크도 재활용 공정에서 라벨 인쇄 잉크의 분리성이 뛰어난 특수 잉크를 적용했다. 국순당은 이번 노력으로 국순당 생막걸리 라벨에 녹색인증 마크를 획득했다. 녹색인증 마크는 한국산업기술진흥원 녹색인증심의위원회가 유망한 녹색기술을 갖춘 기업 등에 부여하는 인증이다.

국순당은 지난해 전통주 업계 최초로 품질 저하 없이 반복적 재활용이 가능한 순환 재활용 페트^CR-PET를 적용한 ‘옛날 막걸리 古’를 출시하는 등 환경을 고려한 포장재 개발에 적극 나서고 있다. 국순당은 SK케미칼과 순환 재활용 페트 적용 제품 개발 업무협약을 체결한 뒤 관련 협력을 지속적으로 진행해왔다.

순환 재활용은 폐플라스틱을 분자 단위로 분해 후 원료로 만들어 재사용할 수 있는 SK케미칼의 ‘화학적 재활용’ 기술이다. 폐플라스틱을 잘게 부숴 세척한 후 다시 플라스틱 원료로 활용하는 기존 재활용 방식과 달리, SK케미칼 순환 재활용 페트 ‘스카이펫 CR’ 소재는 플라스틱 제품의 품질에 영향을 주지 않고 반복적 재활용이 가능해 다양한 식품 용기에 쓰인다.

국순당은 이번에 출시한 화학적 재활용 기술 적용 제품 이전에도 주요 막걸리 제품의 용기를 투명 페트병으로 변경해 라벨에 절취선을 적용하는 등 포장재 개발에 적극 나섰다.

국순당은 국순당 생막걸리 등 주요 제품을 ‘생쌀발효법’으로 빚는다. 일반적 제법인 고두밥 짓는 과정이 필요 없어 에너지 절감 효과가 80%가량에 이르고, 이산화탄소 발생량을 최소화한 친환경 저탄소 제법이다.

국순당 횡성양조장은 원주지방환경청이 선정한 녹색기업에 6회 연속 지정됐다. 녹색기업은 환경오염 물질 및 에너지 자원 저감, 제품의 환경성 개선 등에 크게 기여하는 사업장을 뜻한다. 또 국순당은 막걸리 생산에서 발생하는 부산물인 막걸리 주박(술지게미)을 상품화해 2019년부터 제빵용 원료로 공급 중이다. 막걸리 생산과정에서 생기는 부산물도 활용한다는 의미다.

이외에도 3단계 오폐수 처리시설을 운영 중이며, 사업장 내 폐수 처리수를 이용한 생태 연못을 조성해 방문객의 환경 학습장으로 활용하기도 한다. 또한 국순당은 청태산 숲 가꾸기, 강릉 경포대 반려해변 활동, 주천강 정화 활동 등 지속 가능한 미래를 위한 ESG 활동을 꾸준히 전개하고 있다.