영화 ＜아이언맨＞의 자비스가 현실이 된다면? 사용자의 말을 알아듣고 스스로 일까지 처리해주는 디지털 비서, AI 에이전트. 이 놀라운 기술은 어떻게 가능해졌을까? 그 배경이 되는 기술 원리와 최신 동향을 짚어본다.

2022년 챗GPT의 등장은 인공지능 시대의 개막을 알리는 신호탄이었다. 이제 우리는 단순한 도구를 넘어, 사람의 사고를 보조하고 스스로 판단하는 ‘AI 에이전트’와 함께 살아가고 있다. 이들은 어떤 여정을 거쳐 지금에 이르렀을까?

지금 우리는 생성형 AI의 시대에 살고 있다. 하지만 스크린 속 AI는 이미 수십 년 전부터 인간과 대결하고, 협력하고, 때로는 인간 그 자체가 되기를 꿈꿨다. 영화 속 AI 에이전트들은 단순한 기술이 아니라 철학적 질문 그 자체였다. 이번엔 그중에서도 독특한 존재감을 드러낸 세 편의 SF 영화 속 AI 에이전트를 들여다본다.

AI 에이전트들은 자연어 처리, 추론, 툴 연동 등 여러 기술을 결합해 마치 디지털 비서처럼 작동하며, 이미 사무 자동화, 고객 서비스, 연구 분석, 디자인 기획 등 산업 전반에 빠르게 확산되고 있다. 기업들은 앞다퉈 AI 에이전트를 전략 도구로 도입하며 ‘AI 에이전트 경쟁 시대’에 돌입했고, 이는 업무 방식의 재편뿐 아니라 산업구조의 지각변동을 예고하고 있다. AI 에이전트는 지금 어디까지 왔고, 우리는 어떤 미래를 준비해야 할까?

챗GPT를 적극적으로 사용해본 사람이라면, 텍스트 생성은 매우 잘하는데 그다음 단계가 뭔가 부족하다는 사실을 느꼈을 것이다. 우리가 챗GPT에게 제주도 여행 계획을 짜 달라고 하면 비교적 짧은 시간에 훌륭한 결과를 내지만, 직접 나에게 맞는 숙소를 검색하고 예약을 해주거나 맛집 예약을 해주지는 못한다. 우리의 삶은 분명 이전보다 편해졌지만, 이제 챗GPT 같은 대화형 AI를 넘어 더 편리한 삶을 꿈꾸고 있다. 그래서 나의 삶을 편하게 해준 기술들을 한층 더 발전시킨 기술이 필요한 것이다.