고대~근대 시대생활 습관 개선
고대 그리스 고전 시대의 의사 히포크라테스는 의학의 아버지로 불린다. 그는 질병이 초자연적인 힘에 의해 발생하는 것이 아니라는 사실을 인식했을 뿐 아니라 임상의학을
발명했고, 오늘날 우리가 의사-환자 관계라고 부르는 것을 만들어냈다. 놀랍게도 그는 당시에 이미 비만의 건강 위험을 인지하고 비교적 현대적인 치료법, 즉 식이조절,
운동, 생활 습관 개선을 권장했다.
당시에도 의사들은 좋은 식단이 약효를 가질 수 있다고 믿었으며, 환자가 어떤 음식을 먹어야 하고 먹지 말아야 하는지를 중요하게 여겼다. 특히 히포크라테스는 당뇨병을
포함한 질병을 치료하기 위해 식단과 운동 등 생활 습관을 바꾸는 방법을 자주 사용했는데, 이는 오늘날 생활 습관 의학이라고 불리는 방법의 일부다.
히포크라테스는 비만 문제를 특별히 강조했는데, 고대 그리스에서는 사람의 체중을 게으른 생활 방식의 결과로 여겼기 때문이다. 히포크라테스는 급사하는 사람들 중 일부도
비만 때문인 것을 알고 있었다. 그는 비만과 정적인 생활이 여성의 생식 능력도 저하시킨다는 것을 알아냈다. 하지만 그는 식이요법에만 너무 의존하는 것은 좋지 않다고
생각했다. 그는 “식이요법으로 과도한 체중감소를 유발하면 환자가 쇠약해지는 등 많은 문제를 초래한다”라는 기록을 남겼다. 대신 그는 환자들에게 더 활동적인 생활을
하고 운동을 더 많이 하라고 권했다. 그는 “걷는 것이 인간에게 가장 좋은 약이다”라고도 말했다.
어떤 환자가 비만을 치료하는 방법을 묻자 히포크라테스는 이렇게 답했다.
“하루에 셀러리 한 조각만 먹고 사세요. 그리고 열심히 일하고 땀 흘려 번 돈으로 셀러리를 사세요.”
갈레노스, 수슈루타 등 고대의 다른 의학자들도 아침 일찍 격렬한 달리기, 따뜻한 목욕, 가벼운 식사, 신체 활동 등을 비만 치료법으로 주장했다. 이러한 당시의 비만
치료법은 천 년 이상 비만 치료의 핵심으로 유지되었다.
17세기 영국 의사 토비아스 베너는 비만을 뜻하는 ‘Obese’라는 용어를 처음 사용하며, 온천 목욕 등이 비만 치료에 도움이 될 수 있다고 주장했다. 18세기
스코틀랜드 의사 조지 체인은 운동, 신선한 공기, 목욕, 채소 위주의 식단이 비만 치료에 효과적이라고 보았다. 19세기 존 롤로, 윌리엄 밴팅 같은 의사들은
저탄수화물·고단백 식단을 권장했는데, 이는 오늘날 앳킨스 다이어트❶와 같은 형태로 이어진다.
- ❶ 앳킨스 다이어트는 1970년대 로버트 앳킨스가 제안한 저탄수화물·고지방 식단으로, 탄수화물 제한을 통한 체중감량을 목표로 한다.